Quizás estudias psicología, has escuchado el término o te han diagnósticado de anhedonia, has entrado en Google y te preguntas ¿Qué es la anhedonia? ¿Cuál es el tratamiento? ¿Hay un tratamiento natural para la anhedonia?
En este artículo encontrarás toda la información que necesitas sobre la anhedonia.
La anhedonia
Definición de anhedonia
Théodule Armand Ribot (1839-1916) creo este término para ponerle nombre a una experiencia que observó que afectaba a algunas personas. La anhedonia es «la incapacidad de experimentar placer». El término proviene del término «hedoné» que significa placer en griego y ha derivado en el concepto de hedonismo.
La anhedonia es un síntoma de episodios depresivos, esquizofrénicos o trastornos de ansiedad, sin embargo no es necesario tener depresión o esquizofrenia para sufrir de anhedonia.
Biología de la anhedonia
El cerebro tiene una parte llamada sistema de recompensa, que se encarga de hacernos sentir bien cuando hacemos cosas que son buenas para nosotros, como comer algo que nos gusta o hacer algo divertido.
Pero en personas con anhedonia, este sistema no funciona como debería. En particular, dos partes del cerebro llamadas el estriado ventral y la corteza prefrontal no están trabajando correctamente. Estas partes del cerebro ayudan a evaluar y anticipar la recompensa, lo que significa que nos ayudan a saber si algo va a hacernos sentir bien o no.
Si estas partes del cerebro no funcionan bien, entonces es más difícil sentirse motivado para hacer cosas que normalmente disfrutábamos, y también es más difícil sentir placer cuando las hacemos. Esto puede hacer que la vida sea menos divertida y más difícil de disfrutar.
Sintomas de anhedonia
Estos son algunos síntomas de anhedonia:
- Falta de interés en actividades que solían ser placenteras.
- Pérdida de interés en relaciones sociales.
- Falta de motivación para hacer cosas.
- Dificultad para experimentar emociones positivas, como la alegría.
- Falta de emoción al escuchar música, ver películas o leer libros.
- Dificultad para encontrar sentido o propósito en la vida.
- Fatiga o cansancio constante.
- Pérdida de apetito.
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
- Bajo rendimiento académico o laboral.
- Insomnio o dificultad para dormir.
- Sentimientos de tristeza o desesperanza.
- Aislamiento social o reclusión.
- Dificultad para expresar emociones, incluso negativas.
- Pérdida de la libido o interés sexual.
- Problemas de memoria o de atención.
- Pensamientos pesimistas o negativos.
- Abuso de drogas o alcohol.
- Dificultad para sentir empatía o compasión.
- Pérdida de interés en la higiene personal o el cuidado personal.
¿Por qué sucede la anhedonia?
El sistema de placer del cerebro es como un ciclo que sigue un patrón en el tiempo, y se relaciona con lo que nos hace sentir bien y nos motiva a hacer cosas. Este ciclo tiene tres partes importantes: la anticipación, el consumo y el aprendizaje de las recompensas.
La anticipación se refiere a cómo nos sentimos cuando pensamos en algo que nos hace felices, como unas vacaciones o una actividad que nos gusta. El consumo se refiere a cómo nos sentimos cuando realmente estamos experimentando algo placentero, como cuando estamos disfrutando de las vacaciones. El aprendizaje se refiere a cómo nuestro cerebro aprende qué cosas nos hacen sentir bien y cuánto esfuerzo tenemos que hacer para conseguirlas.
Sin embargo, algunas personas pueden tener problemas en una o más partes de este ciclo. Por ejemplo, alguien con anhedonia puede tener dificultades para sentir emoción o disfrutar de cosas que antes les gustaban, como la música o los deportes. También pueden tener dificultades para motivarse a hacer cosas, incluso si saben que disfrutarán de la actividad una vez que la comiencen.
Los científicos han estudiado el cerebro para entender mejor cómo funciona este ciclo de placer y cómo se relaciona con la anhedonia. Han descubierto que ciertas áreas del cerebro, como el área tegmental ventral, la amígdala y el estriado ventral, están relacionadas con la anticipación de las recompensas. Mientras tanto, otras áreas, como el estriado ventral y la corteza orbitofrontal, están relacionadas con el consumo o la experiencia de las recompensas.
Los científicos también han descubierto que la dopamina, una sustancia química en el cerebro, juega un papel importante en el sistema de placer. La dopamina ayuda a que nos sintamos motivados y emocionados por las cosas que nos gustan. Sin embargo, en algunas personas con anhedonia, puede haber problemas en la forma en que el cerebro procesa la dopamina.
Anhedonia: Tratamiento
Para ayudar a las personas con anhedonia, los investigadores han desarrollado nuevos tratamientos que se centran en mejorar el afecto positivo. Algunos tratamientos antiguos solo se enfocaban en disminuir los sentimientos negativos, pero estos nuevos tratamientos también trabajan en aumentar los sentimientos positivos.
Estos tratamientos pueden incluir cosas como hacer más actividades divertidas, aprender a pensar de manera más positiva y agradecer las cosas buenas que tenemos en la vida. Además, los científicos están aprendiendo más sobre cómo funciona nuestro cerebro cuando nos sentimos felices o tristes.
Tratamiento de la anhedonia: Afectivo Positivo
Este tratamiento está diseñado para ayudar a las personas que tienen dificultades para disfrutar de las cosas buenas de la vida, como pasar tiempo con amigos o hacer actividades divertidas.
El tratamiento se divide en tres partes diferentes, cada una enfocada en un componente diferente del proceso de recompensa. El primer componente se llama anticipación, lo que significa que esperamos algo bueno que va a pasar. El segundo componente es consumo, lo que significa que disfrutamos de algo bueno cuando sucede. Y el tercer componente es aprendizaje, lo que significa que aprendemos a asociar cosas buenas con ciertas situaciones.
Para trabajar en el componente de anticipación, el tratamiento utiliza una técnica llamada «programación de eventos agradables». Esto significa que la persona hace planes para hacer cosas divertidas que sabe que le gustan, y luego recuerda lo mucho que disfrutó de ellas después de que han pasado. Esto ayuda a entrenar al cerebro para que comience a esperar cosas buenas y sienta emociones positivas incluso antes de que sucedan.
Para trabajar en el componente de consumo, el tratamiento se enfoca en ayudar a las personas a disfrutar realmente de las cosas buenas que les suceden. Esto se logra mediante la técnica de «reconstrucción de experiencias placenteras», que consiste en recordar y revivir los momentos agradables con más detalle y atención, de manera que se experimenten de forma más intensa y duradera.
Por último, para trabajar en el componente de aprendizaje, el tratamiento se enfoca en ayudar a las personas a aprender a asociar situaciones y actividades positivas con emociones placenteras. Esto se hace mediante la técnica de «estrategias de aprendizaje», que consiste en identificar situaciones en las que se experimentan emociones positivas y tratar de hacer que esas situaciones ocurran con más frecuencia
Otras preguntas sobre anhedonia
¿Es lo mismo Abulia y anhedonia?
La abulia se refiere a una falta de motivación o energía para realizar actividades cotidianas. Las personas con abulia pueden tener dificultades para iniciar tareas, tomar decisiones y mantener la concentración. La abulia puede ser un síntoma de diversos trastornos, como la depresión, la esquizofrenia y la enfermedad de Parkinson.
La anhedonia se centra en la incapacidad de experimentar placer. Por eso se puede experimentar abulia con o sin anhedonia.
Me puede costar mucho realizar una actividad (abulia) pero cuando lo realizo, lo disfruto (sin anhedonia)
¿Cómo superar la anhedonia? ¿Cómo se cura la anhedonia?
Si crees que puedes sufrir de anhedonia es importante tomar medidas y comenzar un tratamiento, pues cuanto antes se trate, más fácil es el tratamiento. Si se deja sin tratar puede desarrollar una depresión u otro trastorno. En LaTerapiaOnline somos expertos en el tratamiento de la anhedonia. Puedes contactar con nosotros aquí.
Si no tienes recursos puedes fomentar hacer actividades agradables, cuestionar tus pensamientos negativos y buscar apoyo social. Un buen primer paso es pedir ayuda a gente cercana que creas que puede ayudarte y apoyarte en ellos. Puedes contarles tu dificultad en disfrutar y pedirles que te acompañen con paciencia a realizar actividades agradables.
Bibliografía
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Gorwood, P. (2022). Neurobiological mechanisms of anhedonia. Dialogues in clinical neuroscience.
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